A la indústria de fabricació d'electrònica, els forns de reflux SMT, com a equip bàsic per aconseguir connexions fiables entre components de muntatge superficial i plaques de circuits impresos, han evolucionat en diverses categories per complir amb diferents requisits de procés i escales de capacitat de producció. Cada categoria té els seus propis avantatges en el mecanisme de transferència de calor, els escenaris aplicables i les característiques de rendiment, proporcionant als fabricants opcions de procés diversificades.
Segons el mètode de calefacció, els forns de reflux es divideixen principalment en tres categories: tipus de radiació infraroja, tipus de convecció d'aire calent i tipus híbrid infraroig/aire calent. Els forns de radiació infraroja utilitzen elements de calefacció per emetre raigs infrarojos que irradien directament el PCB i els components, fent que els components escalfats s'escalfin absorbint l'energia radiant. Els seus avantatges inclouen una velocitat d'escalfament ràpida i una energia concentrada, la qual cosa el fa adequat per a productes senzills amb pocs components sensibles a la calor- i que requereixen transicions ràpides a temperatures baixes. El seu desavantatge és que la distribució de calor es veu afectada fàcilment pel blindatge dels components, cosa que pot provocar grans diferències de temperatura locals. Els forns de convecció d'aire calent utilitzen un ventilador d'alta-temperatura per forçar l'aire calent a circular dins de la cambra del forn, transferint uniformement la calor a la superfície i a les capes més profundes de la peça mitjançant la transferència de calor per convecció. Això es tradueix en una excel·lent uniformitat de temperatura i una millor adaptabilitat a envasos complexos i dissenys d'alta-densitat. Tanmateix, és necessari un control precís de la velocitat i la direcció de la convecció per evitar el desplaçament dels components o l'evaporació excessiva del flux. Els forns híbrids d'infraroig/aire calent combinen els avantatges d'ambdós, utilitzant radiació infraroja per a un escalfament ràpid seguit de convecció d'aire calent per garantir la uniformitat general, l'equilibri de l'eficiència i la qualitat. S'utilitzen àmpliament a les línies de producció modernes de diverses-varietats i alta-mescla.
Segons l'estructura del forn, els forns es poden classificar en verticals o horitzontals. Els forns de reflux horitzontals són actualment el tipus principal. Els PCB es col·loquen en cintes transportadores horitzontals o rails i passen per diverses zones de temperatura. La seva estructura és intuïtiva, el manteniment és convenient i són adequats per a una producció contínua de gran-volum. Els forns de reflux vertical, en canvi, suspenen els PCB verticalment o els transporten lateralment. Ocupen menys espai, estalviant espai de fàbrica i són avantatjoses per a plaques d'alta-densitat on les juntes de soldadura es veuen menys afectades per la gravetat. Sovint s'utilitzen en requisits d'espai-restringits o de processos especials, però cal abordar els reptes d'evitar el balanceig del tauler i garantir la precisió del posicionament durant el moviment vertical.
En funció de l'atmosfera, hi ha forns de rebuig-protegits per l'aire i forns de refluig-protegits amb nitrogen. Els forns d'aire són menys costosos i adequats per a l'electrònica de consum general. Tanmateix, en la soldadura-soldada sense plom i components de pas fi-, l'oxigen pot provocar fàcilment l'oxidació de les pastilles i la soldadura, afectant la brillantor i la fiabilitat de les juntes de soldadura. Els forns-protegits amb nitrogen s'omplen amb una alta concentració de nitrogen, la qual cosa redueix significativament el contingut d'oxigen. Això inhibeix l'oxidació, redueix les esquitxades de soldadura, millora la humectabilitat i millora la qualitat de la junta de soldadura. Són especialment adequats per a l'electrònica d'automòbil, l'electrònica mèdica i els productes militars amb requisits d'alta fiabilitat. Els desavantatges són els costos operatius més elevats i la necessitat d'una font de gas i un sistema de tractament de gasos d'escapament.
Segons el mode de control de la temperatura i la configuració de la zona de temperatura, els forns de reflux es poden classificar en forns isotèrmics d'una sola etapa-, forns programables multi-zones i forns de reflux al buit, entre altres tipus especials. Els forns isotèrmics d'una-etapa són d'estructura senzilla i de baix cost, però les seves capacitats d'ajust del perfil de temperatura són limitades, el que els fa adequats només per a productes-de gamma baixa amb finestres de procés àmplies i requisits menys estrictes. Els forns programables multi-zones tenen múltiples zones de control de temperatura independents, que permeten una configuració flexible del pendent i la temperatura màxima per al preescalfament, la retenció, el reflux i el refredament, complint els requisits de perfils complexos i convertint-los en l'equip principal de les línies de producció actuals de gamma mitjana--alta-. Els forns de reflux al buit introdueixen un entorn de buit a la zona de reflux, reduint la pressió interna del gas durant l'etapa de fusió de la soldadura, reduint eficaçment les bombolles i els buits i millorant la qualitat interna de les juntes de soldadura. S'utilitzen principalment per a dispositius d'alimentació, mòduls d'alta-fiabilitat i productes electrònics aeroespacials, però requereixen una inversió i un manteniment més elevats.
A més, segons la capacitat i el nivell d'automatització, es poden classificar en petits forns experimentals de càrrega i descàrrega manuals, forns de producció semi-automàtics-de velocitat mitjana-i forns en línia d'alta-velocitat totalment automàtics, per satisfer les necessitats de tots els escenaris, des de la verificació d'R+D fins a la producció industrial a gran-escala.
En resum, el sistema de classificació dels forns de reflux SMT reflecteix diverses característiques en mecanismes de calefacció, formes estructurals, control de l'atmosfera i capacitats de procés. A l'hora de seleccionar un forn, les empreses haurien de considerar exhaustivament les característiques del producte, la finestra del procés, la planificació de la capacitat i els factors de cost per triar un tipus de forn que coincideixi, optimitzant així l'eficiència de la producció i els beneficis econòmics alhora que garanteixen la qualitat de la soldadura.